Le retour de Manny : un vrai cirque

SAN DIEGO _ Manny Ramirez sera de retour dans les grandes ligues après avoir purgé une suspension pour avoir échoué un test antidopage, vendredi. Ce retour au jeu devrait être tout un cirque.

Ce sera le début du week-end de la Fête nationale américaine et des milliers de partisans des Dodgers sont attendus au Petco Park, le domicile des Padres de San Diego, pour encourager le cogneur de puissance aux cheveux tressés.



Harry «l'Harangueur» y sera aussi.



«Nous aurons beaucoup de plaisir, a dit Harry Maker, qui harangue les joueurs adverses depuis son siège du champ gauche depuis de nombreuses années au domicile des Padres. J'espérais qu'il y ait encore un frappeur de puissance qui ne soit pas dopé dans le baseball.



«Maintenant, Manny m'a tout simplement déçu, et il devra payer pour cela. Je ne le lâcherai pas de la fin de semaine.»



La suspension de Ramirez a fait suite à l'utilisation d'un produit servant à accroître la fertilité qui est inscrit sur la liste des substances interdites du baseball majeur, selon ce qu'une source proche du dossier a révélé à The Associated Press après l'annonce de la suspension, le 7 mai dernier.



Cette drogue est populaire auprès des utilisateurs de stéroïdes puisqu'elle atténue les effets secondaires à la fin d'un cycle de prise de produits dopants.



Ramirez a évité les médias pendant son séjour de rééducation dans les mineures. Il n'est pas sûr de s'adresser aux médias avant le match de vendredi. Quand il a visité le Dodger Stadium en juin, il a déclaré être prêt à tourner la page et ne pas vouloir être une distraction.



«Je n'ai pas tué, ni violé qui que ce soit, alors c'est tout. Je vais juste venir jouer mon match, a-t-il alors dit.



zManny est habitué aux distractions de toute façon, mais je pense que les joueurs seront contents de le revoir dans l'alignement et je crois qu'ils comprennent ce qui se passe», a déclaré le gérant des Dodgers, Joe Torre, mercredi.



«Mais ce sport est rempli de distractions. Et si nous ne gagnons pas nos matchs, nous n'allons pas nous servir de cela comme une excuse. Ça c'est sûr.»



Peu importe de quoi aura l'air Ramirez lors de ses présences au bâton ce week-end, les partisans des Padres vont le huer et ceux des Dodgers l'acclamer. Une chose est certaine: beaucoup d'encre va couler à propos de ce retour.