Casino Mont-Tremblant: la Santé publique insatisfaite des mesures préventives

SAINT-JEROME - Les autorités de santé publique demandent à Loto-Québec de réviser sa position sur certaines mesures entourant l'ouverture du casino de Mont-Tremblant.

La Direction de santé publique de l'Agence de la santé et des services sociaux des Laurentides est insatisfaite du sort réservé à ses recommandations en matière de prévention du jeu pathologique par Loto-Québec, qui a ouvert son nouveau casino mercredi à Mont-Tremblant.

Elle recommandait de limiter les heures d'ouverture du casino, d'appliquer un code vestimentaire obligatoire, de ne pas offrir de programmes de fidélisation de la clientèle et de ne pas donner accès à des guichets ou à toutes formes d'avance de fonds.

Or, les autorités déplorent que jusqu'à présent, une seule de ses recommandations ait été retenue par le casino de Mont-Tremblant, soit la mise en place d'un horaire plus restreint que dans les autres casinos du Québec.

La directrice de santé publique, la docteure Blandine Piquet-Gauthier, croit qu'il est important d'encadrer l'accessibilité à ce nouveau casino puisque cela permettra de réduire les risques associés au jeu.

La directrice adjointe des communications à Loto Québec, Marie-Claude Rivet, affirme toutefois qu'il y a bel et bien un code vestimentaire et que des clients se sont vus refuser l'entrée pour cette raison mercredi.

Quant à ne pas donner accès à des guichets ou à toute forme d'avance de fonds, Mme Rivet souligne qu'aucun casino au Québec ne fait de crédit mais elle précise que la présence de guichets automatiques sur place a pour but non seulement de donner au client l'accès à ses propres fonds mais aussi de contrer le prêt usuraire.

Cependant, le désaccord demeure entier sur la question du programme de fidélisation, Loto-Québec faisant valoir que ces programmes sont une norme de l'industrie nord-américaine et qu'ils ne portent nullement ombrage aux normes de jeu responsable qu'elle s'impose et qui sont parmi les plus élevées au monde.

Malgré tout, la docteure Piquet-Gauthier se dit très préoccupée par les problèmes sociaux et de santé qui découleront de l'augmentation de l'offre de jeu dans les Laurentides. Selon elle, le jeu est associé à la pauvreté, la violence, la détresse psychologique et au suicide, surtout chez les personnes qui présentent un faible niveau de scolarité et les personnes à faible revenu.

Or, elle affirme qu'une forte proportion de la population des Laurentides correspond à ces critères de vulnérabilité.

Cependant, encore là, Mme Rivet rétorque que l'offre de jeu sur appareil vidéo a été réduite de 38 pour cent dans la région des Laurentides au cours des dernières années et que tous les appareils et tables de jeux du nouveau casino proviennent des autres casinos du Québec, de sorte que l'offre globale de jeu en casino est demeurée inchangée au Québec.