Philippe Boucher s'offre au Canadien

(Corus Sports) - Fort d'une conquête de la coupe Stanley avec les Penguins de Pittsburgh, le défenseur québécois Philippe Boucher aimerait maintenant apporter son expérience chez le Canadien de Montréal.

En entretien avec le quotidien Le Soleil, le vétéran de 16 saisons a dit que son agent a contacté un certain nombre d'équipes, dont le Canadien, afin de trouver preneur.



«Mon agent a contacté quelques formations, et le Canadien fait partie de celles-ci. Je serais certainement prêt à aller jouer à Montréal si l'équipe démontrait de l'intérêt à mon endroit.»



Doté d'un gabarit de six pieds, trois pouces et d'un puissant tir qui a fait de lui l'un des meilleurs arrières du circuit en 2006-2007, lorsqu'il avait terminé la saison au troisième rang des défenseurs avec 19 buts, en plus d'occuper le 15e rang des défenseurs (deux rangs devant Andrei Markov) au chapitre des points (59), ce droitier - une denrée rare chez le Canadien à l'heure actuelle - pourrait-il intéresser Bob Gainey?



Impossible de le savoir. D'ailleurs, Boucher n'a reçu aucune offre de contrat jusqu'à présent, ce pourquoi il a offert ses services aux formations avec lesquelles il aimerait s'aligner la saison prochaine.



«Je comprends les clubs de se montrer hésitants à mon endroit, a confié le natif de Saint-Apollinaire au quotidien. J'ai été blessé une bonne partie de la saison dernière. Et même si je suis maintenant en excellente santé, certaines équipes ont des doutes sur ma forme. Nous devrons donc les convaincre que je suis en pleine possession de mes moyens.»



Le 16 novembre dernier, les Penguins ont acquis Boucher des Stars de Dallas, où il avait endossé le chandail depuis la saison 2002-2003, mais il a ensuite été frappé de malchance : il s'est blessé deux semaines plus tard, puis, après être revenu au jeu le 11 décembre, il a subi une fracturé au pied gauche en février.



Il a toutefois contribué aux succès offensifs de l'équipe en éliminatoires, avec quatre points en neuf participations. Malheureusement, les Penguins ne l'ont pas contacté depuis l'expiration de son contrat et, s'il en revient à Boucher, il ne devrait pas y avoir de progrès.



«L'équipe ne semble pas croire que je puisse occuper un poste de sixième ou de septième défenseur, de dire l'athlète de 35 ans. De mon côté, je ne vois pas de problème. Du moment que la communication est bonne avec l'entraîneur et que les choses sont claires...»



Au fond, Boucher est convaincu qu'il peut faire la différence. Tout ce qu'il souhaite, c'est d'obtenir l'occasion de le prouver.



«Moi, tout ce que je demande, c'est d'avoir la chance de montrer ce que je peux faire.»







L.A. Larivière / Corus Sports