Les députés voteront sur le sort de la mission afghane le 13 mars

OTTAWA - Le gouvernement conservateur a prévu un vote sur le sort de la mission canadienne en Afghanistan, le 13 mars.

Selon le ministre de la Défense, Peter MacKay, qui était interviewé par La Presse Canadienne, lundi, son parti a répondu franchement aux questions sur le sujet et les libéraux ont toutes les réponses dont ils ont besoin pour soutenir la poursuite de cette mission.

Il y aura une journée supplémentaire de débats sur une motion du gouvernement conservateur en vue de prolonger la mission jusqu'en 2011, et un vote avant la pause de deux semaines des travaux de la Chambre des communes pour le congé de Pâques, a précisé M. MacKay.

La motion gouvernementale - résultat d'un compromis avec l'opposition libérale - prévoit que les troupes canadiennes demeureront en Afghanistan jusqu'en juillet 2011 et se retireront avant la fin de cette même année. Le mandat actuel des troupes canadiennes en Afghanistan prend fin en février 2009.

Les libéraux ont laissé entendre qu'ils appuieront la motion, mais qu'ils ont certaines questions, notamment sur la question de savoir si les troupes supplémentaires de l'OTAN remplaceront les Canadiens dans les combats.

M. MacKay soutient avoir clairement établi qu'aux yeux du gouvernement, les 1000 soldats supplémentaires agiront comme des renforts, et que les Canadiens devront continuer à livrer des combats au-delà de 2009.