Le secteur financier est solide, mais il faut demeurer prudent, dit Flaherty

TORONTO - Le ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty, a indiqué lundi que le gouvernement voulait que les milieux financiers canadiens soient plus transparents au sujet des produits qu'ils offrent, afin que les investisseurs soient davantage conscients des risques qu'ils prennent.

A la suite d'une rencontre avec les hauts dirigeants de plusieurs banques, à Toronto, M. Flaherty a affirmé à des journalistes que l'agitation était "moins prononcée" au Canada qu'aux Etats-Unis ou en Europe, et que le secteur financier canadien demeurait "solide".

Toutefois, le ministre a affirmé que tous les dirigeants s'accordaient à dire que le secteur financier ne pouvait se permettre d'être "suffisant".

Il a fait remarquer que les problèmes relatifs au papier commercial adossé à des actifs (PCAA) canadien non bancaire actuellement gelé, d'une valeur de 32 milliards $, était un sujet de discussion.

"Nous devons avoir un cadre de réglementation au Canada qui inclut les institutions financières, pas seulement les banques", a déclaré M. Flaherty.

"Cela a beaucoup à voir avec une divulgation appropriée, avec la nécessité de faire en sorte que les investisseurs soient informés au sujet de ce que les gens tentent de leur vendre", a-t-il ajouté.

Les régimes de retraite détiennent la plus grande partie des sommes immobilisées dans le PCAA non bancaire. Cependant, quelque 2000 particuliers et de nombreuses entreprises ont également investi dans ce véhicule de placement.

Certaines personnes ont affirmé que leurs économies étaient immobilisées dans du PCAA. De leur côté, des entreprises ont prévenu qu'elles pourraient faire face à la faillite si elles ne pouvaient accéder aux sommes immobilisées dans le PCAA.

Plusieurs des investisseurs individuels ont également déploré le fait qu'ils n'étaient pas familiers avec les billets leur ayant été vendus, tandis que des sociétés ont indiqué qu'elles s'étaient fiées à l'évaluation élevée faite des billets.

M. Flaherty a par ailleurs dit s'attendre à ce que la Banque du Canada joue un rôle de leadership à certains égards.

Il a enfin promis de rencontrer les dirigeants des banques une nouvelle fois "avant l'été" afin d'assurer le suivi de la situation.