Le BST recommande le retrait de milliers d'essieux de wagon à risque

LA PRESSE CANADIENNE

GATINEAU - Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) soutient que plus de 43 000 essieux de wagon de train montés par l'atelier de roues Transcona du Canadien National entre avril 1998 et février 2001 comportaient un risque de défaillance pouvant causer des déraillements et qu'au moins 10 000 à 12 000 de ces composants sont encore en service. L'organisme recommande par conséquent leur remplacement.

Le BST en est venu à cette conclusion après avoir enquêté sur le déraillement d'un train du Chemin de fer Canadien Pacifique (TSX:CP) survenu le 31 janvier 2006 près de Buckskin, en Ontario. Un des wagons de marchandises du train a déraillé après qu'une roue est devenue lâche pendant le passage dans une courbe et s'est déplacée vers l'intérieur sur l'essieu, après quoi les deux roues sont tombées entre les rails, a observé le BST.

L'essieu monté dont une roue est devenue lâche a été produit à l'aide d'un processus modifié d'alésage des roues qui a été utilisé d'avril 1998 à février 2001 à l'atelier de roues Transcona du Canadien National situé au Manitoba. Environ 43 000 essieux montés ont été produits à l'aide de ce processus.

L'enquête menée par le Bureau a permis de déterminer que, depuis 2000, il y a eu au moins 18 déraillements au Canada causés par des essieux montés provenant de cet atelier et un nombre inconnu à l'extérieur du pays.

"Les roues de ces essieux montés sont fort susceptibles de devenir lâches, tout particulièrement dans des territoires où les courbes sont nombreuses, indique le BST dans un communiqué de presse émis jeudi. Le risque de défaillance des essieux montés restants continuera d'augmenter aussi longtemps que les essieux demeureront en service."

Par conséquent, le Bureau recommande que le ministère des Transports veille à ce que tous les essieux montés de 36 pouces dont l'atelier de roues Transcona du Canadien National a assuré l'assemblage entre avril 1998 et février 2001 soient retirés de sous les wagons qui circulent au Canada.

Un programme de rappel des essieux à risque entamé auprès de l'industrie après la détection des premières roues lâches a permis de constater qu'au moins 25 pour cent, soit de 10 000 à 12 000, de ces essieux montés sont toujours en service et que des déraillements dus à des roues lâches continuent de se produire.

Le rappel initial a donc connu des lacunes. En outre, quelque 17 000 essieux montés suspects provenant de l'atelier Transcona qui avaient été assemblés entre janvier 2000 et février 2001 ont été exclus du processus de rappel en raison de la difficulté de l'industrie de les retracer.

"Comme l'industrie n'a pas de moyen efficace pour localiser les essieux montés une fois que ceux-ci sont retirés de sous leur wagon d'origine, il est difficile de localiser les essieux montés potentiellement défectueux et de les retirer du service avant qu'ils ne connaissent une défaillance", explique le BST dans son rapport.

Le Bureau recommande donc également que le ministère des Transports veille à ce que les compagnies ferroviaires se dotent de procédures et de technologies qui permettront d'assurer le suivi de tous les essieux montés.

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