Le Canada veut attirer plus de travailleurs mexicains saisonniers

OTTAWA (PC) - Le Canada et le Mexique pourraient profiter du sommet des leaders nord-américains, la semaine prochaine à Montebello, pour signer une entente qui permettrait à davantage de travailleurs saisonniers mexicains de se rendre au Canada.

L'ambassadeur du Mexique au Canada, Emilio Goicoechea, a expliqué lors d'une entrevue que l'objectif est de donner plus d'ampleur à un programme existant qui permet à des milliers de travailleurs agricoles mexicains de venir travailler au Canada.

Le président mexicain, Felipe Calderon, et le premier ministre Stephen Harper auront une rencontre privée mercredi.

M. Goicoechea a indiqué jeudi que "la première étape sera une déclaration des chefs et la volonté politique de réussir", ajoutant que le développement sera confié à un groupe de travail qui examinera les détails des lois du travail au Canada et au Mexique.

Le Canada accueille actuellement quelque 12 000 travailleurs par année en vertu du Programme des travailleurs agricoles saisonniers, mais aimerait en attirer encore plus pour combler des postes faiblement ou semi-spécialisés. Les discussions portent aussi sur une plus grande mobilité pour les travailleurs de l'énergie, notamment au profit de l'Alberta.

Certains travailleurs saisonniers mexicains se sont plaints des traitements reçus de leurs employeurs canadiens. La question a retenu passablement d'attention au Québec, et le gouvernement canadien n'aurait que peu fait pour enquêter sur la situation.

M. Goicoechea explique que son pays souhaite la mise sur pied d'un système qui épaulerait et protégerait les travailleurs saisonniers quand ils sont au Canada. Il explique, par exemple, qu'un travailleur congédié n'a que peu de recours contre son employeur et de maigres ressources pour rentrer chez lui.

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