Dettes de campagne: les conservateurs veulent maintenant allonger les délais

LA PRESSE CANADIENNE

OTTAWA - Le gouvernement de Stephen Harper favorise un projet de loi qui autoriserait des candidats à excéder les délais prévus pour le remboursement de leurs dettes de campagne électorale, ce qui perpétuerait une situation que les conservateurs n'ont pas cessé de qualifier d'illégale lorsqu'il était question des dettes de la course à la direction du Parti libéral fédéral.

En vertu du projet de loi C-29, il deviendrait plus difficile pour les candidats d'emprunter de l'argent, ce qui les obligera à se fier davantage aux banques qu'à de simples partisans. Mais il n'impose aucune nouvelle contrainte sur le remboursement d'emprunts.

De plus, les candidats disposeraient de trois ans, soit deux fois plus de temps qu'à l'heure actuelle, pour rembourser leurs dettes de campagne. Et les critères actuels en vigueur pour les demandes d'extension de la part de candidats n'ayant pas remboursé leurs dettes à temps resteraient les mêmes.

Pas plus tard que lundi, des députés conservateurs reprochaient encore au chef libéral Stéphane Dion et à ses anciens rivaux de n'avoir pas remboursé toutes leurs dettes de la campagne au leadership avant le délai du 3 juin, laissant entendre que les libéraux enfreignaient la loi et qu'Elections Canada fermait l'oeil sur un comportement illégal.

Le projet de loi a été adopté à l'étape du rapport, mardi, avec l'appui de députés du Parti conservateur, du Nouveau Parti démocratique et du Bloc québécois. Il devrait recevoir l'approbation finale des Communes la semaine prochaine.

Envoyer Imprimer