Des duels relevés au 25e Défi sportif

(Sportcom) – L'action était au rendez-vous lors de cette troisième journée de compétition du 25e Défi sportif. Vendredi, plus de 80 athlètes en boccia provenant de sept pays se faisaient la lutte dans leur catégorie respective, à l'Aréna Maurice-Richard.

Amorcée la veille, l'épreuve par équipe s'est conclue par le couronnement de la Grande-Bretagne. La Chine et l'Argentine ont complété le podium. « C'est vraiment une très belle performance pour notre équipe », a mentionné l'entraîneur-chef de l'équipe nationale de la Grande-Bretagne. « C'est une très belle préparation pour nous en vue des Jeux paralympiques. Nous avons dû travailler fort pour arriver à ces résultats. C'est intéressant de voir où nous sommes rendus à quelques mois de Pékin. »

Le tournoi à la ronde s'est terminé par un affrontement entre les deux équipes canadiennes. L'équipe espoir (François Bourbonnière, Francine Desrochers et Sylvain Dupuis) a livré tout un match l'emportant par la marque de 7-2 sur les représentants canadiens choisis pour les Jeux paralympiques de Pékin qui formaient l'équipe A (Adam Dukovich, Tammy McLeod, Hanif Mawji et Brock Richardson). « Dans l'ensemble du tournoi par équipe, nous avons très bien joué. Je suis très satisfait de notre performance. Notre stratégie était de placer un maximum de boules devant le cochonnet et ça nous a réussi », a mentionné Bourbonnière qui participera maintenant à l'épreuve individuelle.

Bon début pour l'Impact du Québec

En rugby en fauteuil roulant, l'Impact du Québec a bien entrepris son tournoi avec une victoire de 34-24 aux dépens de Team Europe. L'entraîneur Benoît Labrecque était satisfait du travail de sa troupe. « Je m'attendais à ce genre de rencontre. L'équipe de la Suisse sera un plus grand défi », a indiqué le grand manitou du rugby en fauteuil roulant au pays. La Suisse a défait les Américains par le pointage de 40-14 en ouverture de rideau du tournoi à la ronde.

Patrice Simard, du Lac Saint-Jean, a été le meilleur marqueur de l'équipe lors de ce match. C'est avec la volonté de mettre la main sur la médaille d'or qu'il est venu au Défi sportif. « Chaque année, c'est le but visé, mais nous repartons avec la médaille d'argent. Cette année, je crois que nous avons les éléments pour y arriver », a-t-il mentionné.

Défaits en ouverture du tournoi par les Silent Lambs (Suisse), les membres de l'équipe Atlantic Coast Annihilators n'ont cependant pas perdu leur bonne humeur. « Je viens ici année après année et c'est toujours avec le sourire qu'on vient à Montréal. On a l'habitude des tournois de rugby, mais ça ne nous arrive pas souvent d'assister à des compétitions d'autres disciplines » a indiqué l'Américain George Taborsky.

Volet scolaire : des milliers de jeunes heureux

Au terme des trois jours du volet scolaire, plus de 1700 jeunes élèves des quatre coins du Québec auront mis le cap sur Montréal afin de participer au 25e Défi sportif. Tous repartent la tête riche en souvenirs et en exploits. Le bagage de plusieurs a gagné en poids grâce aux médailles amassées au cours de la semaine !

En natation, certains nageurs ont eu la surprise de se faire remettre leur médaille par le champion paralympique Benoît Huot qui a profité de son passage au Défi sportif pour encourager la jeune relève. « C'est beau de les voir aussi passionnés. Être arrivé plus vite, j'aurais nagé avec eux », a partagé Huot qui est en pleine préparation pour les Jeux paralympiques de Pékin.

À surveiller samedi


La ministre de l'Éducation, du Loisir et du Sport et ministre de la Famille, Michelle Courchesne, viendra visiter les athlètes du Défi sportif, entre 14 h 30 et 15 h 30 au Centre Pierre-Charbonneau.

Tôt samedi matin, des dizaines de paracyclistes envahiront le circuit Gilles-Villeneuve et participeront au contre-la-montre. De nombreux canadiens seront de l'action en quête de leur qualification paralympique puisque le Défi sportif compte dans le processus de sélection.

La Coupe du monde d'escrime en fauteuil roulant se poursuivra avec la présentation des épreuves d'épée masculine et de fleuret féminin au Dôme Michel-Normandin.

Les athlètes en boccia se mesureront dans les épreuves individuelles à l'Aréna Maurice-Richard alors que joueurs de rubgy se donneront rendez-vous au Complexe sportif Claude-Robillard.

Au programme du volet Nor-Am, réservé aux personnes vivant avec une déficience intellectuelle, on aura droit à des compétitions de gymnastique rythmique, natation et d'athlétisme.

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