Au moins 11 morts et 20 blessés au troisième jour de violences à Beyrouth

Par Bassem Mroue, THE ASSOCIATED PRESS

BEYROUTH - Pour la troisième journée consécutive, les violents affrontements opposant sympathisants du Hezbollah pro-iranien et sunnites pro-gouvernementaux se poursuivaient vendredi dans les rues de Beyrouth.

Ces combats ont déjà fait au moins 11 morts et plus de 20 blessés, selon des représentants des autorités, alors que les miliciens chiites ont pris le contrôle de plusieurs quartiers de la capitale libanaise aux mains de leurs ennemis sunnites et que les affrontements sectaires se multipliaient dans plusieurs parties du pays.

Jeudi soir, des responsables de la sécurité libanaise avaient fait état de quatre morts et huit blessés, ce qui laisse supposer que la plupart des victimes ont été recensées au cours de la nuit. Des dizaines de magasins et de voitures ont été endommagés dans ces violents accrochages.

Selon LBC-TV, une chaîne chrétienne pro-gouvernementale, les leaders sunnite Saad Hariri et druze Walid Joumblatt étaient assiégés dans leurs résidences dans l'ouest de Beyrouth et des responsables de la majorité ont appelé à une réunion d'urgence des parlementaires dans un village de la montagne au coeur du pays chrétien au nord-est de Beyrouth. Une roquette a atterri sur la grille de la résidence fortement gardée de Saad Hariri dans le quartier de Koreitem.

Le Premier ministre Fouad Siniora serait également retranché avec plusieurs de ses ministres dans son bureau du centre de la capitale libanaise sous la protection renforcée de l'armée et de la police.

Une réunion des chefs de la diplomatie de la Ligue arabe au Caire aura lieu dans deux jours pour discuter de la crise, a annoncé Hossam Zaki, porte-parole du ministère égyptien des Affaires étrangères.

Parallèlement, les dirigeants du Qatar et de la Syrie ont eu des entretiens à propos du Liban à Damas, capitale qui exerce une influence sur le Hezbollah et entretient d'étroites relations avec l'Iran. Selon l'agence de presse officielle syrienne, ils sont convenus que le conflit au Pays du Cèdre était une affaire intérieure et exprimé l'espoir que les parties impliquées trouvent une solution par le biais du dialogue.

Signe de l'effondrement des organisations favorables au gouvernement de Fouad Siniora, les hommes du Hezbollah et ceux de son allié du Amal ont pris le contrôle de la chaîne "Futur" du principal leader sunnite Saad Hariri. La chaîne a cessé d'émettre dans la matinée sur ordre du Hezbollah.

Les bureaux du quotidien appartenant à Saad Hariri qui se trouvent dans la banlieue proche ont également été incendiés par des hommes de l'opposition, selon des images diffusées par la télévision. L'armée a été déployée autour des locaux du quotidien et ceux de la chaîne de télévision.

Les troupes libanaises ont évacué le personnel de la chaîne dont les locaux sont situés dans le quartier de Kantari dans l'ouest de Beyrouth tandis que des hommes armés se massaient près de la chaîne exigeant sa fermeture et en menaçant de la détruire, a déclaré un des responsables de la chaîne du leader sunnite.

Dans le quartier côtier de Ramlet el-Bayda, les soldats sont également intervenus dans les locaux du quotidien "al-Mustaqbal" appartenant également à Saad Hariri et où a éclaté un incendie. L'armée a bouclé le secteur pour permettre aux pompiers de circonscrire le sinistre.

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