Pakistan: Yousaf Raza Gilani élu Premier ministre

Par Munir Ahmad, ASSOCIATED PRESS

ISLAMABAD, Pakistan - Yousaf Raza Gilani, un proche de feue l'opposante Benazir Bhutto, a été élu Premier ministre du Pakistan lundi par le Parlement désormais dominé par le Parti du peuple pakistanais (PPP) de l'ex-Première ministre assassinée en décembre.

Agé de 55 ans et ancien président de l'Assemblée nationale, M. Gilani, qui a passé cinq ans en prison à cause du gouvernement du président Pervez Musharraf, devrait posséder suffisamment d'influence pour assurer la cohésion de la coalition, déterminée à neutraliser le chef de l'Etat. Il a promis lundi de faire libérer les juges limogés fin 2007 et de demander une enquête des Nations unies sur l'assassinat de Benazir Bhutto. Elu par 264 voix contre 42, il sera investi dans ses fonctions par l'ex-général Musharraf mardi.

"M. Gilani est un homme qui a souffert de la loi martiale de Musharraf. Il comprend bien l'importance de se débarrasser de la dictature", estime Ahsan Iqbal, député de la nouvelle coalition de gouvernement.

Au poste de Premier ministre, Yousaf Raza Gilani sera confronté à une situation économique dégradée qui se traduit notamment par une inflation à deux chiffres, des coupures d'électricité et la quasi-absence d'investissement étranger.

Dimanche, Pervez Musharraf a salué le début d'"une nouvelle ère de réelle démocratie" et assuré qu'il soutiendrait le gouvernement. "J'espère que le nouveau gouvernement pourra maintenir la paix et le développement socio-économique rapide du Pakistan. Et j'espère qu'il poursuivra avec la même force notre lutte contre la malédiction du terrorisme et de l'extrémisme", a-t-il dit.

Les Etats-Unis, qui avaient trouvé dans le Pakistan de Pervez Musharraf un précieux allié dans la lutte contre le terrorisme et craignent une résurgence d'Al-Qaïda dans les régions frontalières de l'Afghanistan échappant au contrôle d'Islamabad, suivront attentivement la politique du nouvel exécutif anti-Musharraf à l'égard des extrémistes.

Mais la priorité de ce gouvernement ira au retour à la démocratie et à la limitation des pouvoirs déjà réduits de M. Musharraf. "Toutes les forces politiques devront travailler de conserve pour sortir le pays de la crise", a lancé M. Gilani dimanche. Quant à savoir comment il s'accommoderait de la cohabitation avec Pervez Musharraf, il s'est contenté d'un: "je suivrai la Constitution."

Lundi, aussitôt élu, le nouveau Premier ministre a serré la main du fils de Benazir Bhutto, Bilawal Bhutto Zardari tandis que des "Vive Bhutto, BB est toujours vivante" éclataient dans le Parlement. "La démocratie a repris vie grâce au sacrifice de Benazir Bhutto", a déclaré le nouveau Premier ministre, ajoutant qu'il demanderait à l'Assemblée nationale d'adopter une résolution pour que l'ONU ouvre une enquête sur l'attentat du 27 décembre.

Yousaf Raza Gilani a également évoqué l'indépendance des juges. Le PPP et la Ligue musulmane du Pakistan-N de l'ancien Premier ministre Nawaz Sharif, qui avait été renversé par le général Musharraf en 1999, avaient promis de rétablir dans leurs fonctions les magistrats limogés par Pervez Musharraf pendant l'état d'urgence déclaré en novembre.

"Je demanderai la libération immédiate de tous les juges arrêtés", a lancé M. Gilani lundi. La plupart des 60 magistrats limogés ont été remis en liberté mais l'ancien président de la Cour suprême, Iftikhar Mohammed Chaudhry, est par exemple assigné à résidence à Islamabad, la capitale, depuis plus de quatre ans.

M. Gilani doit désormais former un gouvernement. Les observateurs de la vie politique pakistanaise estiment généralement que cet ex-ministre de Benazir Bhutto de 1988 à 1990, président de l'Assemblée nationale de 1993 à 1996, possède suffisamment d'expérience et d'influence pour diriger une coalition hétéroclite qui comprend aussi bien des islamistes et des nationalistes pachtounes que les principales formations du centre gauche et du centre droit.

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